El pre-flop
Comenzando las apuestas con el Pre-Flop
El Pre-Flop es también conocido como la primer ronda de apuestas o las apuestas previas, y es una parte muy importante en el desarrollo del juego Poker versión Texas Holdem, tanto en variantes con límites como sin ellos.
En el Pre-Flop van a sucederse varias cosas a tener en cuenta, de acuerdo a la ubicación de cada jugador en la mesa. Por empezar, la persona que esté ubicada a la izquierda del encargado de repartir las cartas y controlar el juego (llamado “Repartidor”), será quien lleve adelante lo que se denomina la apuesta de tipo “Ciega pequeña” o “Small Blind”. Esta apuesta representa el mínimo obligatorio.
A la izquierda del responsable de las “Ciegas pequeñas”, estará el encargado de poner la “Ciega grande” o “Big Blind”, un monto mayor que la anterior apuesta pero establecido de antemano por las reglas del juego. Estos jugadores son los únicos responsables de hacer apuestas sin haber recibido o haber visto las cartas (de allí el nombre de “Ciegas” o “Blind”).
Realizadas estas apuestas, los jugadores restantes están en condiciones de recibir las cartas por parte del “Repartidor” o “Dealer”. Cada uno de los participantes reciben dos, y solo dos, cartas. Luego de verlas, pueden decidir pagar las Ciegas Grandes o aumentarlas.
No obstante, el responsable de comenzar la ronda de apuestas en el Pre-Flop es aquel ubicado a la izquierda de quien hizo las “Big Blinds”. Este jugador no puede en esta etapa “pasar” o hacer “Check” es decir, continuar jugando sin apostar. Aún así tiene la opción de hacer un “Fold”, retirarse del juego entregando sus cartas al repartidor y no igualando la “Ciega Grande”.
Como dijimos entonces, para continuar jugando puede igualar las Grandes o subir la apuesta por una cantidad mayor. Si hay limites fijados, deberá respetarlos. Lo mismo ocurrirá con el resto de los participantes de la mesa, quienes irán apostando uno a uno en sentido de las manecillas del reloj.
También el el Pre-Flop puede suceder que todos los jugadores tengan posibilidades de subir la apuesta pero no decidan hacerlo, haciendo “Check” o “pasando”. Aquí el responsable de las “Ciegas Grandes” puede aumentar u optar por pasar también su propia apuesta. Esto solo es válido en la etapa que estamos explicando, en el Pre-Flop.
Luego de esta ronda de apuestas viene la etapa llamada “Flop” donde se reparten las tres primeras cartas comunitarias de la mesa.
Existen algunas estrategias en la ronda del Pre-Flop y consideraciones importantes para tener en cuenta. Una de ellas es analizar la posibilidad de que al menos exista una mano fuerte entre todos los participantes de la mesa, por lo que habrá que estar atentos a quiénes son los jugadores más agresivos en esta ronda, para reajustar el juego en el Pre-Flop. De todas maneras también deberemos estar atentos a nuestra posición en la mesa; no es lo mismo jugar en Posición Temprana que en Posición Tardía.
Muchos jugadores aprenden a calcular las probabilidades de cuán buena es su mano de Pre-Flop en relación al resto de las manos de los oponentes. Esto es un método que requiere mucha práctica, pero que funciona muy bien para determinar si entrar en la ronda de apuestas o retirarse con dignidad.
Una buena manera de comenzar aprendiendo estrategias de Pre-Flop es estudiar las tablas de selección de manos, creada específicamente para esta ronda de apuestas. Aunque no es la revelación secreta, puede contribuir a cometer menos errores básicos en la ronda anterior al Flop.h2
